I libri per bambini e ragazzi possono essere classificati a seconda della fascia d’età, dai primi libri di cartoncino 0-3 anni fino ai romanzi Young Adult per adolescenti (e adulti che non smettono mai di sognare).
Nelle librerie e nelle biblioteche la suddivisione è chiara e intellegibile, con scaffali organizzati per fasce d’età e talvolta anche per genere. Vediamo in questo articolo quali sono le fasce d’età dei libri per bambini e ragazzi e in cosa differiscono l’una dall’altra. Scoprirete che la definizione “libri per bambini” include una varietà impressionante!
Prime parole 0-3 anni
I primi libri sono interattivi e resistenti, e contengono quasi solamente immagini. Le parole sono poche e intuitive, e servono da corredo per guidare il bimbo nell’interpretazione delle illustrazioni. I primi libri possono avere una lunghezza variabile, e generalmente vengono prodotti in house, ovvero internamente alla casa editrice, e non sono firmati da un autore. Spesso non si basano su una vera e propria storia, ma su concetti e aspetti della realtà – esempio: Mezzi di trasporto, Animali della fattoria, Colori etc.
Lunghezza: Variabile ma in genere 8-12 pagine
Numero di parole: Variabile, irrilevante
Albi illustrati 3-6 anni
Anche negli albi illustrati le immagini hanno un ruolo fondamentale, sebbene le parole in questo caso coprano uno spazio decisamente più importante. Gli albi illustrati possono essere ambientati in contesti familiari, come la casa dei nonni o l’asilo, oppure in luoghi inusuali amati dai più piccoli, come i castelli, le navi dei pirati, lo spazio o la foresta delle fate. Anche se gli albi illustrati sono progettati per essere letti dai genitori, alcuni bambini sono in grado di leggerli già da sé.
Lunghezza: 30-35 pagine
Numero di parole: 500-800 parole
Libri per bambini 5-7 anni
Mentre in inglese questa fascia d’età è indicata come “read along“, ovvero “leggere insieme”, in italiano la suddivisione è leggermente diversa: i bambini a 5 anni non sanno ancora leggere (in genere), dato che in Italia la scuola comincia intorno ai 6 anni. Questo tipo di libri non è estremamente popolare, ma si può trovare comunque sugli scaffali della libreria, indicato con espressioni del tipo “prime letture” o “da oggi leggo io”. Questi libri, spesso disponibili in formato tascabile, sono corredati di illustrazioni.
Lunghezza: 35-65 pagine
Numero di parole: Fino a 3.000 parole
Libri per bambini 7-12 anni
Nei paesi anglosassoni questa fascia d’età è detta “middle grade”, e va dai 7 ai 12 anni. I bambini sono indipendenti nella lettura, e possono terminare in autonomia opere suddivise in capitoli. Classici del genere sono i libri di Roal Dahl, come Matilda, Furbo il Signor Volpe e Charlie e la fabbrica di cioccolato. In Italia il middle grade corrisponde più o meno al periodo della scuola elementare. I libri per bambini middle grade sono spesso dotati di illustrazioni in bianco e nero. Harry Potter e la pietra filosofale, Wonder e Mildred, una strega imbranata appartengono a questa categoria.
La categoria viene spesso suddivisa in due sottocategorie.
Libri per ragazzi 7-9 anni (Mildred, una strega imbranata – Furbo il Signor Volpe)
Lunghezza: 40-60 pagine
Numero di parole: 10.000-25.000 parole
Libri per ragazzi 9-12 anni (Harry Potter e la Pietra Filosofale e Wonder)
Lunghezza: 60-150 pagine
Numero di parole: 15.000-65.000 parole
Libri per ragazzi 13+
I libri per ragazzi dai 13 anni in su sono chiamati anche Young Adult, e sono rivolti al pubblico degli adolescenti. Tuttavia, con la loro struttura articolata e i temi (a volte delicati) ben approfonditi, rappresentano letture interessanti anche per chi l’adolescenza l’ha già superata da un pezzo. La differenza tra la letteratura per adulti e quella per ragazzi è il punto di vista: i protagonisti sono ragazzi, esattamente come i loro lettori, e vedono il mondo con le lenti della giovinezza.
Lunghezza: In genere, non oltre le 200 pagine
Numero di parole: Fino a 100.000 parole
Come abbiamo visto, le fasce d’età sono numerose, e rappresentano una sorta di “mappa del marketing” per librai e case editrici. Gli stessi destinatari, ovvero i piccoli lettori, hanno aspettative che è meglio non disattendere… e sono del tutto legittime!
Prima di scrivere un libro per bambini e ragazzi, dunque, è fondamentale scegliere il proprio target e determinare in anticipo le caratteristiche dell’opera.
Buona scrittura!
