Come progettare un romance passo passo (con l’aiuto di un Ghostwriter!)

Vuoi progettare un romance – un romanzo rosa – e non sai da dove cominciare? I bellissimi romanzi di Felicia Kingsley, Lucinda Riley e Colleen Hoover che tanto ti hanno fatto sognare hanno trame complesse e perfettamente strutturate, capaci di tenere i lettori incollati alle pagine del libro sin dal primo istante. Ma come ci sono riuscite? Come si progetta un ben romance? Un romance che vende, intendo.

Beh, in realtà non è così difficile. Non serve essere dei geni della letteratura. Non serve nemmeno essere particolarmente ispirati. L’unica cosa che serve è un template. Un modello di trama, proprio come “Romance Beat Sheet“.

Ma prima mi presento.

Come progettare un romance in 12 step con Romance Beat Sheet

Per strutturare il nostro romance useremo il modello di trama “Romance Beat Sheet” utilizzato regolarmente dalle scrittrici internazionali più famose del genere rosa – insomma, collaudato milioni di volte!

Con questo template, imparerai subito tutti i segreti di una trama romance che funziona davvero. Le trame che a prima vista sembrano così difficili da progettare ti appariranno finalmente sotto una luce diversa: così logiche e bilanciate (ma non prevedibili, attenzione!).

Iniziamo a progettare un romance dall’inizio alla fine, passo dopo passo.

Step n. 1: The Hook

L’Incipit (The Hook/Il Gancio) introduce i protagonisti, cattura l’attenzione del lettore e lo trascina nella storia, impostando al contempo il conflitto romantico.
Introduci il Protagonista (o i Protagonisti) mostrandolo nella sua vita quotidiana e offrendo un accenno al conflitto interiore che gli impedisce di trovare l’amore.

Crea empatia nei confronti del Protagonista: mostra i suoi desideri, i suoi difetti, i suoi lati positivi e qualcosa che gli manca. In genere, è la fiducia nell’altro sesso, la compagnia, il vero amore.

Preannuncia il conflitto imminente che metterà alla prova qualsiasi potenziale storia d’amore, creando uno scontro tra l’obiettivo esterno e l’obiettivo interno (ad esempio: il Protagonista sta avendo successo nella sua carriera e aspetta una promozione imminente che potrebbe assorbire tutto il suo tempo, informazione che useremo più avanti).

Emma eredita una libreria in un paese lontano. Divorziata e col cuore spezzato, si prende due settimane per occuparsi di questa eredità. La libreria è in pessimo stato ma è l'unica da quelle parti e la gente continua a frequentarla. Eppure Emma decide di chiuderla e di affittare il locale commerciale. La libreria era di uno zio che non aveva figli e a cui Emma si sente legata.

Una donna anziana viene a comprare dei libri, Emma glieli vende e scopre che in fondo non è così male, come lavoro. Questa donna le racconta la storia della libreria. Suo zio lavorava insieme a un ragazzo del posto. 

Emma trova degli appunti scritti a mano, un diario che racconta una storia d'amore. Inizia a leggere questa storia e ad appassionarsi. 

Anticipiamo il conflitto: Il suo ex le mentiva. 

Step n. 2: Incidente Scatenante

Attraverso forze esterne, il caso o un evento della vita, i Protagonisti si incontrano per la prima volta. Occasionalmente si tratterà di un’attrazione immediata, e in questo caso dovrebbe esserci un ostacliare che impedisce loro di stare insieme; tuttavia, tipicamente si genera un’antipatia immediata, e uno o entrambi i Protagonisti rifiutano la relazione. I lettori dovrebbero essere in grado di intravedere che i Protagonisti potrebbero essere sentimentalmente giusti l’uno per l’altro… col tempo.

Scegli un Incidente Scatenante (Inciting Incident) che faccia incontrare i Protagonisti (ad esempio: una vacanza, un nuovo lavoro, la presentazione da parte della famiglia o un momento stressante come il maltempo o un disastro naturale).
Crea un conflitto tra i Protagonisti (ad esempio: diverse prospettive di vita, valori differenti, scontro di personalità o un ostacolo esterno come una famiglia contraria).
Dimostra quanto i Protagonisti potrebbero essere giusti l’uno per l’altro e perché/come non sono ancora pronti.

Il paese è piccolo e la gente comincia a protestare, ma Emma vuole andare avanti con il suo progetto. Un gruppo di persone si presenta a casa sua per convincerla a non chiudere. Tra di loro c'è anche Andrea, la persona che in passato aiutava suo zio nella gestione della libreria, nonché la signora che si è recata in libreria il giorno precedente.  

Emma è tuttavia irremovibile. 

Quella sera, Emma continua a leggere la storia e finalmente scopre nome e cognome di chi l'ha scritta. Suo zio. Sembra in tutto e per tutto una storia vera, ambientata in quel villaggio. Suo zio non è mai stato sposato, ma evidentemente ha avuto le sue esperienze... 

Purtroppo, però, manca la fine. 

Step n. 3: End of Beginnin – Fine del primo atto

Un evento o una situazione unisce i Protagonisti e li costringe a passare del tempo a cooperare per raggiungere un obiettivo. Questo evento alza la tensione e la posta in gioco, e permette di definire chiaramente gli obiettivi di ciascuno dei Protagonisti. Nonostante siano ancora in contrasto tra loro, iniziano a volare le prime scintille.

Nelle storie Romance, bisogna prestare particolare attenzione all’Arco Narrativo Esterno (le forze esterne che influenzano la relazione) e all’Arco Narrativo Interno della Relazione (le convinzioni, le decisioni e le azioni dei Protagonisti che influenzano il legame).

Esterno: Quale evento costringe i Protagonisti a passare del tempo insieme? (Ad esempio: una tempesta di neve, la pulizia dopo un disastro, un progetto di lavoro o una competizione).
Interno: Quale azione o scelta compiono i personaggi che riflette il loro desiderio reciproco? (Ad esempio: difendersi a vicenda, essere particolarmente d’aiuto o compiere un gesto premuroso).Ricorda: le scintille stanno iniziando a volare, ma i Protagonisti sono ancora in una fase di pieno diniego.

Emma trova una società che viene a prendersi tutti i libri. 

Nel frattempo, si scopre ossessionata dalla storia che ha letto: vuole sapere com'è andata a finire. Lieto fine o...? Si presenta a casa di Andrea, l'ex collaboratore di suo zio. 

Andrea le dice che non sa nulla di quella storia. Si offre di aiutare Emma a smantellare la libreria, perché ci sono alcuni libri di alto valore che lei non sarebbe in grado di riconoscere e maneggiare.

In uno di questi capitoli, ci sarà una scena in libreria, dove i due cominciano ad avvicinarsi. Emma gli racconta qualcosa sul suo passato e Andre fa lo stesso. Volano le prime scintille. Forse si guardano, forse si sfiorano. Ma Emma ha paura di fidarsi. 

In più, lui ha la fede al dito. 

Step n. 4: Primo Plot Point

I Protagonisti iniziano ad ammettere i propri sentimenti reciproci e potrebbero persino cominciare a considerare l’ipotesi di una relazione. Entra in gioco il Primo Punto di Trama (Pinch Point o Plot Point): al lettore viene concesso un primo sguardo all’opposizione o al conflitto tra l’obiettivo interiore e quello esteriore del Protagonista. Ciascun Protagonista sta ancora lavorando ai propri obiettivi personali, ma il legame che cresce inizia a creare attrito, aumentando la tensione.

Quali eventi si verificano nel Primo Punto di Pressione (Pinch Point 1)? I Protagonisti potrebbero scambiarsi un bacio, condividere un momento intimo o divertente, oppure vedere i propri sentimenti crescere osservando l’altro dimostrarsi altruista, affidabile o capace di raggiungere un obiettivo. In che modo questo Punto di Pressione influenza la loro relazione? Occorre rispondere a questo quesito. In genere, c’è un conflitto in corso.

Prosegue il lavoro alla libreria. Forse lei gli mostra i progetti del nuovo locale. Si avvicinano, si guardano negli occhi, stanno per scambiarsi un bacio e vengono interrotti. 

Lei gli chiede perché ha la fede al dito e dove è sua moglie. Lui non vuole parlarne. Lei dice: facciamo come se niente fosse successo; con te mi trovo bene e non voglio rovinare la nostra amicizia. 

In un altro capitolo, Andrea si lascia scappare un dettaglio. Sa qualcosa su quella storia d'amore, la storia che lo zio ha raccontato nel suo diario. Emma gli chiede di raccontarle tutto ma lui si rifiuta: non le vuole raccontare tutto per rispetto per suo zio, perché è una storia intima. Almeno Emma viene a sapere la verità: non si tratta di un lieto fine. 

Di nuovo, i due si avvicinano. Il livello di intimità fa un passo in avanti, si intensifica: si baciano appassionatamente. Tanto che Andrea sembra innamorato.

Step n. 5: Midpoint/Prova Centrale/Punto di non ritorno

La tensione continua a salire mentre un nuovo sviluppo aumenta la posta in gioco.

Questa sezione porta i Protagonisti verso una falsa vittoria o una falsa sconfitta. In una falsa vittoria, sembra che i Protagonisti stiano per impegnarsi l’uno con l’altro; una falsa sconfitta, invece, darà l’impressione che non riusciranno mai a stare insieme.

Esterno: Quale segno visibile di impegno offrono i Protagonisti? (Ad esempio: uno o entrambi potrebbero dichiarare il proprio amore, potrebbero arrendersi all’idea che si tratti di vero amore, oppure potrebbero avere il loro primo momento intimo).

Interno: In che modo i Protagonisti sono destinati a fallire a causa dei loro conflitti interiori o della dedizione ai propri obiettivi? (Ad esempio: un Protagonista potrebbe rifiutare la dichiarazione d’amore, potrebbe dedicarsi nuovamente ai propri obiettivi esterni, o fare un passo indietro a causa di un conflitto interiore, come il sentirsi indegno o impreparato per l’amore).

Dalla donna anziana, Emma scopre la verità: Andrea è stato sposato e porta ancora la fede anche se ormai la sua relazione è terminata. Emma lo affronta ma lui è reticente. 
Lei teme che sia un bugiardo seriale, proprio come il suo ex. 

Ma durante il confronto capisce la verità: la storia che lei ha letto nel diario dello zio è in realtà la storia di Andrea.

Andrea ha subito una brutta delusione, proprio come lei. Emma è combattuta: da una parte ce l'ha con lui per averle mentito, ma dall'altra riesce a empatizzare con lui. Sono sulla stessa barca.

Step n. 6: Secondo Plot Point

Il Secondo Plot Point o Punto della Trama (Pinch Point 2 nel modello in inglese Romance Beat Sheet) offre un altro sguardo al conflitto interiore dei Protagonisti. L’intimità e la relazione continuano a crescere, ma i dubbi e i conflitti interiori iniziano a riaffiorare. Questi sono gli ostacoli interni che devono essere risolti prima che i Protagonisti possano accogliere l’amore.

Introduci il Punto della Trama successivo (ad esempio: forse un Protagonista non si fida completamente dell’altro, sente di non poter conciliare carriera e relazione, oppure i traumi di una relazione passata generano dubbi e paura).

Fai capire al lettore: in che modo questo Punto di Pressione influenza la loro relazione?

Andrea ed Emma si scontrano, il conflitto esplode: Andrea ammette di pensare che il suo progetto sia un errore, e che Emma abbia solamente paura di iniziare una nuova avventura e di lasciarsi davvero tutto alle spalle. Emma, d'altro canto, lo accusa di averle mentito, e di essere un bugiardo.

In un altro capitolo: Quel giorno deve arrivare la ditta che porterà via i libri dalla vecchia biblioteca. La ditta arriva e porta via tutto mentre gli abitanti del villaggio stanno a guardare, impotenti. L'unica libreria della zona viene smantellata, ed è tutta colpa di Emma. 

Step n. 7: La Crisi

Questo passaggio (beat) innalza la posta in gioco al livello più alto mai raggiunto finora, portando i Protagonisti e la loro relazione al punto più basso. Siamo vicini alla fine ma l’happy ending sembra impossibile da raggiungere.

Si verifica un evento o un tradimento che spezza il legame di fiducia, e il Protagonista ricade nelle paure o nelle false convinzioni iniziali, vedendole manifestarsi concretamente davanti a sé. Questo porta spesso a una rottura della relazione e dà al lettore l’impressione che i due non torneranno mai più insieme.

Esterno: Quale evento o tradimento innesca la paura dei personaggi riguardo alla loro relazione, costringendoli a rifugiarsi nuovamente nelle proprie false convinzioni? (Ad esempio: uno dei due sceglie i propri obiettivi esterni a scapito di quelli interni, accettando magari un lavoro in un’altra città; oppure uno dei due vede l’altro insieme a un ex partner; o ancora, la vita reale si mette in mezzo in altri modi, come un membro della famiglia che insinua il seme del dubbio).

Interno: In che modo i personaggi si rendono conto che la relazione è finita? Questo momento rappresenta spesso la conferma dei loro dubbi o delle loro false convinzioni – nel nostro caso, “gli uomini sono tutti bugiardi”. (Ad esempio: sapevano già di non potersi fidare dell’altro e questo evento ne è la prova; un Protagonista abbassa la guardia e l’altro accetta un lavoro in un’altra città; oppure, davanti a una scelta, un Protagonista preferisce il proprio obiettivo esterno a quello interno).

Emma si chiede se Andrea abbia ragione: Ha davvero paura di aprirsi alla novità? O è solo una questione di soldi? La donna anziana la va a trovare. Si scopre essere una ex di suo zio (o forse la mamma di Andrea?). La donna le rivela un segreto: Andrea doveva ereditare al suo posto quella libreria. Forse è anche per questo motivo che è rimasto nel villaggio per così tanto tempo, rifiutando qualsiasi prospettiva di carriera. Lo zio di Emma, infatti, aveva scritto un testamento, che purtroppo è andato perduto. 

Step n. 8: Climax

Entrambi i Protagonisti sono costretti a decidere se cedere alle proprie false convinzioni o superare i propri conflitti interiori per salvare la relazione. Lavorano per risolvere i problemi interni ed esterni e apprendono la lezione che li porterà alla loro trasformazione. La domanda centrale — ovvero se i due Protagonisti finiranno insieme — trova finalmente una risposta.

Esterno: Quali conflitti interiori continuano a minacciare la relazione? Questi sono i conflitti che devono essere affrontati e risolti.
Interno: In che modo i Protagonisti dimostrano di voler continuare la loro relazione insieme? Può trattarsi del rifiuto di un lavoro, della scelta di fidarsi o di un chiarimento per superare i malintesi. Il perdono è spesso un tema centrale.

Risolvi il conflitto tra desideri interni ed esterni e mostra come i Protagonisti si sono trasformati.

In un capitolo a parte: Emma affronta Andrea apertamente. Vuole sapere tutta la verità. Lui, finalmente, le racconta tutto. Le mostra il testamento, (che però forse non ha valore legale?). Andrea voleva bene allo zio di Emma, che per lui era come un padre. È rimasto nel villaggio per così tanto tempo anche per quel motivo. E forse, con la sua ex fiamma avevano un sogno: prendersi cura della libreria insieme. 

Qui, lui confessa il suo amore per lei. Le ha mentito per difendersi, non è un bugiardo seriale come il suo ex. 

Lei lo perdona. Nel climax, Emma e Andrea si baciano. Chiaramente, il conflitto è stato superato negli migliore dei modi.

Step n. 9: Risoluzione / Immagine finale

I Protagonisti ora stanno insieme e si avviano verso il “vissero felici e contenti” che i lettori stavano aspettando. Ora sono totalmente legati l’uno all’altro e perfetti insieme, con una nuova prospettiva sulla vita. (A meno che non si tratti di un felici e contenti… per ora).

Mostra come i Protagonisti sono cambiati nel corso della storia e come interagiscono adesso tra di loro e con il proprio mondo ordinario. Devono trovarsi in una condizione opposta rispetto a quella iniziale.

Concedi ai Protagonisti un momento di gioia e di celebrazione: se lo sono meritato.

Se l’opera fa parte di una serie, valuta l’ipotesi di lasciare un finale aperto (gancio) per il volume successivo.

Emma e Andrea vivono insieme e gestiscono insieme la libreria. Sono felici. Qui, occorre anche assegnare un posto agli altri personaggi secondari. Forse Emma può finalizzare il divorzio/la signora anziana diventare una sorta di punto di riferimento famigliare/l'architetta aiutare a ristrutturare la libreria/lo zio venire ricordato con una foto all'ingresso del locale.

Ti è piaciuta la storia di Emma e Andrea? Spero proprio di sì.

Con il modello di trama in 12 steps Romance Beat Sheet non è stato affatto difficile progettarla. E sai qual è il modo migliore per strutturare i tuoi romanzi? PLOTTR.

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Se vuoi sapere come funziona, guarda questo video tutorial:

Hai bisogno di aiuto per progettare le tue trame? Scrivimi. Costruire e aggiustare le storie è il mio mestiere.

Ciao e buona scrittura!

Eleonora – Ghostwriter United

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